Pendidikan pada hakikatnya bukan sekadar kegiatan memindahkan pengetahuan dari guru kepada murid. Pendidikan adalah proses membentuk manusia agar mampu memahami kenyataan, mempertanyakan apa yang belum dipahami, mencari bukti, menggunakan akal budi, dan mengambil keputusan berdasarkan pertimbangan yang dapat dipertanggungjawabkan. Karena itu, salah satu tujuan penting pendidikan adalah melatih murid menemukan kebenaran secara objektif. Murid perlu dibiasakan untuk tidak begitu saja menerima informasi, baik yang berasal dari guru, buku, media sosial, maupun kecerdasan buatan (AI). Mereka perlu belajar bertanya: Apa buktinya? Bagaimana kita mengetahuinya? Apakah sumbernya dapat dipercaya? Apakah ada bukti yang bertentangan?
Kebutuhan tersebut semakin mendesak dalam kehidupan sekarang. Murid hidup dalam lingkungan yang memungkinkan informasi diperoleh dengan sangat cepat. Mesin pencari, media sosial, dan AI dapat memberikan ribuan jawaban hanya dalam beberapa detik. Namun, banyaknya informasi tidak otomatis menghasilkan pengetahuan yang benar. Informasi dapat mengandung kesalahan, bias, manipulasi, bahkan kebohongan. AI pun dapat menghasilkan jawaban yang tampak meyakinkan tetapi ternyata keliru. Dalam situasi demikian, sekolah tidak cukup mengajarkan murid bagaimana memperoleh informasi. Sekolah sebaiknya mengajarkan bagaimana menilai kebenaran informasi tersebut.
Dalam konteks ini, pemikiran epistemologis Susan Haack tentang foundherentisme menawarkan perspektif yang menarik. Haack berusaha mencari jalan tengah antara foundationalisme dan koherentisme. Pengetahuan, menurut pendekatan ini, tidak cukup hanya bertumpu pada fondasi tertentu, tetapi juga tidak cukup hanya karena suatu keyakinan tampak koheren dengan keyakinan lain. Pembenaran pengetahuan membutuhkan hubungan antara bukti atau pengalaman dengan jaringan pengetahuan yang saling mendukung. Dengan kata lain, suatu klaim semakin dapat dipercaya apabila didukung oleh bukti yang memadai dan memiliki hubungan yang masuk akal dengan pengetahuan lain yang telah teruji.
Pemikiran tersebut sangat relevan diterapkan dalam pendidikan sains. Pembelajaran sains seharusnya tidak hanya membuat murid mengetahui hasil akhir suatu pengetahuan, tetapi juga mengalami proses bagaimana pengetahuan tersebut diperoleh. Misalnya, ketika belajar bahwa tumbuhan membutuhkan cahaya untuk melakukan fotosintesis, murid tidak hanya menghafalkan pernyataan tersebut dari buku pelajaran. Mereka dapat melakukan percobaan sederhana dengan memberikan kondisi cahaya yang berbeda kepada tanaman, melakukan pengamatan, mencatat perubahan, membandingkan hasil, dan kemudian menarik kesimpulan. Dengan demikian, murid mengalami bahwa pengetahuan ilmiah lahir melalui proses penyelidikan, pengamatan, pengujian, dan penalaran.
Hal yang sama dapat dilakukan dalam berbagai bidang sains. Dalam fisika, murid dapat menguji hubungan antara gaya dan gerak melalui percobaan. Dalam kimia, mereka dapat mengamati perubahan zat dan membandingkan hasil eksperimen dengan hipotesis yang telah dibuat. Dalam biologi, mereka dapat melakukan pengamatan terhadap organisme dan menyusun kesimpulan berdasarkan data. Dalam ilmu kebumian, mereka dapat membaca data mengenai perubahan cuaca, iklim, atau kondisi lingkungan untuk menemukan pola tertentu. Bahkan dalam matematika, murid dapat dilatih memahami mengapa suatu pernyataan benar melalui penalaran dan pembuktian, bukan sekadar menghafalkan rumus.
Cara belajar seperti ini mengubah posisi murid. Murid tidak lagi hanya menjadi penerima kebenaran, tetapi menjadi pencari kebenaran. Guru pun tidak kehilangan perannya. Justru peran guru menjadi semakin penting sebagai pendamping dan pembimbing inquiry. Guru membantu murid merumuskan pertanyaan, memilih metode penyelidikan, mengevaluasi bukti, menemukan kesalahan dalam penalaran, dan menyusun kesimpulan. Guru tidak harus selalu menjadi sumber jawaban pertama. Dalam banyak situasi, pertanyaan yang tepat justru lebih mendidik daripada jawaban yang langsung diberikan.
Proses mencari kebenaran juga membentuk karakter. Sains membutuhkan kejujuran intelektual. Murid akan belajar bahwa data tidak boleh dimanipulasi hanya agar sesuai dengan hipotesis. Jika eksperimen menghasilkan sesuatu yang berbeda dari dugaan, hasil tersebut dapat diterima dan dianalisis. Kesalahan bukan sesuatu yang perlu ditutupi, melainkan kesempatan untuk belajar. Murid juga mampu memahami bahwa mengubah pendapat karena menemukan bukti baru bukan tanda kelemahan. Sebaliknya, kesediaan mengoreksi diri merupakan tanda kedewasaan intelektual.
Di sinilah pencarian kebenaran memiliki hubungan erat dengan pendidikan humanistik. Pendidikan humanistik tidak hanya bertujuan menghasilkan manusia yang memiliki kecerdasan kognitif, tetapi manusia yang mampu menggunakan kebebasan dan akal budinya secara bertanggung jawab. Murid yang mampu mencari kebenaran secara kritis tidak mudah tunduk kepada otoritas, tetapi juga tidak menjadi orang yang menolak segala sesuatu hanya karena tidak sesuai dengan pendapatnya. Ia belajar bersikap terbuka terhadap bukti sekaligus kritis terhadap klaim yang tidak memiliki dasar memadai.
Tantangan tersebut menjadi semakin kompleks ketika AI hadir dalam ruang pendidikan. Murid dapat meminta AI menjawab soal sains, menjelaskan teori, membuat rangkuman, bahkan menyusun argumentasi. Kemudahan ini dapat membantu pembelajaran, tetapi juga dapat membuat murid kehilangan kebiasaan berpikir. Jika setiap pertanyaan langsung dijawab AI, murid mungkin memperoleh jawaban tanpa mengalami proses menemukan dan menguji pengetahuan. Karena itu, pertanyaan pendidikan di era AI tidak cukup berbunyi, “Apa jawaban yang diberikan AI?” Pertanyaan yang lebih penting adalah, “Mengapa kita mesti percaya bahwa jawaban itu benar?”
Murid perlu dilatih memeriksa sumber yang digunakan AI, membandingkan jawabannya dengan buku dan hasil penelitian, mencari bukti yang mendukung maupun menyangkal, serta menguji kembali kesimpulannya. AI dapat menjadi alat bantu dalam proses inquiry, tetapi tidak boleh menjadi pengganti tanggung jawab epistemik manusia. Teknologi dapat membantu menemukan informasi, tetapi manusia tetap yang menentukan apakah informasi tersebut dapat dipertanggungjawabkan.
Pada akhirnya, pendidikan sains idealnya kembali pada salah satu tugas fundamental pendidikan, yaitu membentuk manusia yang mencintai dan mencari kebenaran. Kebenaran tidak selalu ditemukan dengan cepat dan tidak selalu sesuai dengan keinginan kita. Ia membutuhkan bukti, penalaran, keterbukaan, ketekunan, dan keberanian untuk mengakui kesalahan. Jika sejak sekolah murid dibiasakan untuk menguji klaim, menghargai bukti, membedakan fakta dari opini, serta bersedia mengubah pendapat berdasarkan alasan yang lebih kuat, maka sekolah telah memberikan bekal yang jauh lebih penting daripada sekadar kumpulan pengetahuan.
Dalam masyarakat yang dibanjiri informasi dan semakin dipengaruhi algoritma, kemampuan menemukan kebenaran secara objektif menjadi bentuk kemerdekaan manusia. Murid yang terlatih mencari kebenaran tidak mudah diperdaya oleh informasi, tidak mudah tunduk kepada otoritas, dan tidak mudah menyerahkan penilaiannya kepada mesin. Ia menjadi manusia yang mampu menggunakan pengetahuan dengan akal budi, kebebasan, dan tanggung jawab. Itulah salah satu makna terdalam pendidikan, yakni bukan sekadar membuat murid mengetahui lebih banyak, tetapi membuat mereka semakin mampu membedakan apa yang benar, mengapa sesuatu benar, dan bagaimana kebenaran itu digunakan dalam kehidupan yang lebih manusiawi.
